●［35］オーディオは大人のいい趣味?

　『R25』の巻末に石田衣良氏が『空は、今日も、青いか？』というエッセイを連載している。

　本日発行の号は『百年前の電子素子』というタイトルで、ある男性誌がオーディオの特集を組むにあたって、石田氏に＜球＞と＜石＞のアンプの聴き比べを依頼して、使い始めて40年になるという歴史あるオーディオ試聴室で行ったというから、これは氏の寄稿していたステレオサウンド社の部屋を借りたのだろう。そのうち、『Lapita』誌か『BRIO』誌か『PLAYBOY』誌かで掲載になると思われる。

（書店に行って『Lapita』誌を見たら、次号予告にそれらしきことがあったので、おそらく同誌と思われますが･･･今号では＜JBLとタンノイ」なんてサブ特集をやったり、先の号では「アナログ特集」をやったりと、さながら現代版『FMレコパル』になりつつありますが、どうりで編集長が全盛期のレコパル出身だそうです）。

　石田氏は、「こと音楽のような微妙なアートの世界では、この古いテクノロジー（真空管）が独特のいい味をだすのだ」と記す。ツェッペリンの「移民の歌」を聴いて、＜石＞は「細かな音までよく拾い、性格にCDに刻まれた音を表現するという印象。どこか冷静で、客観的な表現」となり、＜球＞は「音の温度感ががらりと変わって、（石は）高原の空気のようだったのが、南の島の熱風だ」となる。

　「ただ性能ではなく、人の感覚に訴える力で比べるなら、最新のデバイス（石）と1世紀を生きてきた真空管（球）は、意外と思えるほどの好勝負をする」という感想で、ついには「サブシステムのパワーアンプの3分の1以下の価格の＜球＞のアンプを持って帰りたい」と悩む。
　
　『R25』はヤングサラリーマン向けの無料誌だから、「オーディオは大人のいい趣味です」と提案し、「iPodもいいけれど、きちんと部屋の空気を揺らすコンポーネントで、音楽をきいてみよう」と指導している。

　自身はウィルソンのシステム7だか8をジェフで鳴らす石田氏だから、なかなかに説得力もある。前号では＜『e.s.t』の「ライブ・イン・ハンブルグ」＞はジャズだと外せない、ヘビーローテーションでBGMで流しているということだったし、実際この盤を聞いてみれば、じわりじわりと麻薬的な魅力を持った演奏に引き込まれるのは事実である。

　このエッセイを読んで、どの位の25歳前後の人たちが、「よし、＜球＞のアンプをオーディオ店に一回聴きに行ってみよう」となるのか、気になるところではある。おそらく相当に感度のよい25歳でないと、石田氏の提案に感応できないのではないかと思う。＜球＞のアンプだなんて、少し上の世代である私ですらほとんど知識もなく、どこから手をつけてよいのかも分かりにくい。

　ただ、レコードに惹かれたのと同様に、真空管にももちろん魅力を感じる。「過去のものといえども、真に価値のあるものは、常に新しさを含んでいる」、柳宗悦の言葉だ。

　私も確かに＜オーディオは大人のいい趣味＞だと思う。





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